Ebbene sì, oggi 23 settembre 2026 la storica azienda giapponese festeggia un traguardo davvero particolare: 137 anni di attività.
Nintendo non è nata con il NES, con Game Boy e nemmeno con i videogiochi. Le sue origini risalgono infatti al 23 settembre 1889, quando Fusajiro Yamauchi iniziò a Kyoto la produzione di carte da gioco giapponesi Hanafuda. Un’attività molto lontana da quella che oggi associamo al celebre marchio, ma che rappresenta il punto di partenza di una storia lunga quasi un secolo e mezzo.
Le Hanafuda, il cui nome significa letteralmente “carte dei fiori”, erano il primo prodotto di quella che sarebbe diventata Nintendo. Un mazzo tradizionale è composto da 48 carte, quattro per ciascun mese dell’anno, caratterizzate da raffigurazioni legate alla natura e alle stagioni. Ancora oggi queste carte rappresentano un legame diretto con le origini dell’azienda.
Nel corso dei decenni Nintendo ha però cambiato più volte pelle, nel 1902 iniziò a produrre anche carte da gioco di tipo occidentale, mentre nel 1953 divenne la prima azienda giapponese a riuscire nella produzione di massa di carte da gioco in plastica. Nel 1959 arrivarono inoltre le carte raffiguranti i personaggi Disney, contribuendo ad aprire nuovi mercati.
Il passaggio verso l’intrattenimento che oggi conosciamo arrivò gradualmente. Nel 1963 l’azienda assunse il nome Nintendo Co., Ltd. e iniziò a produrre giochi oltre alle carte da gioco. Negli anni successivi arrivarono i primi esperimenti nel settore dell’elettronica e dei videogiochi, fino al lancio della linea Game & Watch nel 1980 e, un anno più tardi, al debutto di Donkey Kong, il titolo arcade che avrebbe contribuito a far conoscere Nintendo in tutto il mondo.
Poi arrivò il Famicom, lanciato in Giappone nel 1983, seguito dal Nintendo Entertainment System (NES) nei mercati internazionali. Da quel momento la storia di Nintendo si è intrecciata sempre più con quella dei videogiochi, dando vita a console come Super Nintendo, Nintendo 64, GameCube, Wii, Nintendo DS, Nintendo 3DS e Nintendo Switch.
E naturalmente ci sono i suoi personaggi e le sue serie più celebri: Mario, The Legend of Zelda, Donkey Kong, Metroid, Kirby, Animal Crossing, Pikmin e Splatoon, solo per citarne alcune. Secondo i dati riportati dalla stessa Nintendo, l’azienda ha superato complessivamente 6 miliardi di videogiochi venduti e 870 milioni di unità hardware in tutto il mondo.
Buon 137° compleanno Nintendo…
